利器として打製石器・骨角器を使用し、生活は狩猟・採集によった。日本における人類文化の最古の時代も旧石器時代あるいは先土器時代とよばれ、二〇〜三〇万年前にさかのぼるともいわれる。
打製石器を用い、狩猟・採集による獲得経済の段階であった。
→中石器時代 →新石器時代